Lundi 30 juin 2008, Christine Albanel, ministre de la Culture et de la Communication, a nommé Richard Lagrange au poste de directeur du Centre national des arts plastiques.

Conseiller pour la création et l'action territoriale au cabinet du ministre de la Culture, Richard Lagrange succède à Chantal Cusin Berche à la tête du Cnap, principale instance nationale de soutien et de promotion de la création artistique contemporaine.

Ancien élève de l'ENA (1989), administrateur civil (HC), Richard Lagrange a été nommé en 1997 au ministère de la Culture et de la Communication, où il a occupé successivement les fonctions de Directeur régional des affaires culturelles de Champagne-Ardenne, de Midi-Pyrénées, de Rhône-Alpes et du Nord Pas-de-Calais.

Le Centre national des arts plastiques est un établissement public, sous tutelle du Ministère de la Culture et de la Communication, dont la mission est « de soutenir et promouvoir la création contemporaine » dans tous les domaines liés aux arts visuels : peinture, sculpture, photographie, installation, vidéo, multimédia, design, etc.